Not an Oathbow, a Hatebow

31 juillet 20238 août 2023 David Skelector D&D 5e, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, Roleplaying Game, Ruins of chult campaign magic items

I’m still committed to our D&D 5E Ruins of Chult campaign in case anyone wondered with our recent foray into OSR. Proof is in the pudding as the English say (I love these kind of silly sayings), here’s a little post about something that happened not too long ago.

I’d messed up badly with a magic item that the players looted in their last dungeon-crawling. I had put an Oathbow in the Master Archer’ sarcophagus fittingly enough; the fight was difficult and warranted a good reward. Sooo, I read the description of the Oathbow a bit too fast and ended up involontarily boosting it a lot. The Oathbow gives a potent bonus to damage (3d6) to an opponent that its wearer chooses as its « sworn enemy ». There’s an important drawback: as long as your enemy lives you have disadvantage on attack rolls with all other weapons (if an enemy ever succeed in fleeing you’re in for a rough time). If your enemy dies, you can choose another next dawn. And that’s the last part that I’d skip. Félix’s character, the owner of the Oathbow switched from one dead enemy to another continuously for a few fight at least, until I realized my mistake…

I could have just corrected it, adding the limitation I forgot earlier but it felt kinda wrong as it was my mistake and not the player’s. But then I had an idea, what if it’s not really an Oathbow but an Hatebow, its more powerful but cursed (homebrew) version?! The Hatebow causes its wearer to be so full of hate that he sees enemies everywhere! Use it too much and you won’t distinguish between friends and foes…

I LOVE cursed items.

Anyway, we have had similar situation earlier in the campaign with Rufb’s berserk axe and the players broke the curse with a suitable quest. This time I just told the player, Félix, that his character felt the danger posed by the Hatebow, that he had to be careful less he succumbed to the dark side so to speak. No mechanics, just roleplay, as long as the character behave accordingly. And young Félix was excellent all along, limiting himself and roleplaying an increasingly morose character when he did use it. It proved to be a very good decicion I think.

Supreme Headdress not fashionable enough?

12 juillet 202312 juillet 2023 David Skelector D&D 5e, Dungeons and Dragons, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, Roleplaying Game, RPG

One treasure the players found in Iyayo’s tomb was the latter’s « Supreme Headdress », a magic hat that gives +2 to all 6 attributes.

No character have claimed the Supreme Headdress yet.

It’s pretty good, even if it does compete with load of magic items accumulated in 45(!) sessions of play. It’s D&D 5E so there’s a limit of 3 « attuned » magic items per character. I’ve houseruled that at 10th level (as most of the PCs are now) they can have a fourth.

looks like the one at the bottom right, nice beard heh!

But that’s not the crux of the problem. My players all agreed that their characters would look weird with this hat on.

I did want something that looked ancient and it does seem, huh, impractical, but in-game there’s no real drawbacks…

And I mean, both Shin and Leon have wore a hat that looks like a dead spider but somehow that’s the one that is too weird? Is that the line they won’t cross? I find this all very funny!

Session 45: Lake Luo

4 juillet 202313 juillet 2023 David Skelector D&D 5e, Dungeons and Dragons, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, Roleplaying Game, RPG

Longue session de +- 12 heures, beaucoup d’action, je vais faire simple et la résumer en format bullet…

Personnages Joueurs (PJs)

(Félix) Flyzus, (level 9>>10), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie. Accompagné de son Dire Kakapo juvénile qu’il a sauvé.
(Chris) Pax Double-Poches, (level 7>>8), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, a vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’a rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
(Chris) Rufb (level 9>>10), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger
(Jason) Shin, (level 9>>10) Tabaxi Fighter (arcane archer), Outlander, veut devenir le plus grand chasseur de tout les temps + Vorn, Shield Guardian
(Marjorie) Kalohan, (level 9>>10) High Elf Wizard (evoker), Inheritor, doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
(Isaac) Anfi, (level 9>>10) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante

Rivière Turbulente

Kalohan coule 2 pyrogues d’hommes-grenouilles avec un sort de Control Water (1)

Les PJs tombent dans une embuscade d’hommes-grenouilles revanchards. Il y a un Froghemoth dans la rivière au pied d’une chute, des archers sur les rives et un shaman qui se transforme en élémental d’eau. Au cours du combat le Froghemoth avale Rufb, puis Pax. Rufb utilise sa Hache du Cyclope, met toutes ses charges dans un Gust of Wind qui gonfle l’estomac du monstre, forçant l’expulsion de Rufb et Pax (par les 2 bouts)!
De nuit, une lumière sur la rivìere se révèle être un Flaming Skull. Une sinistre barque s’approche. Des goules encapuchonnées veulent discuter avec les aventuriers. Si les PJs volent un artefact au village d’Hommes-Lézards, ils seront récompensés.
Les PJs décident d’ignorer le canal menant vers les Jardins de Nangalore.

Marécages

Combat contre un Moss Lord (2) et deux Shambling mounds.

De nuit, combat contre des lucioles géantes explosives!

Shin, à grande distance, abat un brontosaure qui servait de monture à des humanoïdes non-identifiés, avec plusieurs flèches magiques empoisonnées. (3)
Kalohan fait une Tiny Hut pour protéger le groupe contre les lucioles.

Village sur pilotis au Lac Luo

Combat contre des « iguanes » à 8 pattes (des basilisks) sur la berge

Les PJs doivent d’abord voir le sorcier dans la maison d’entrée, avant d’avoir la permission de visiter le village sur pilotis des Hommes-Lézards. Des statuettes en argiles sont façonnées à leur image. (4)
Les PJs attendent l’arrivée de leurs alliés Aarakokras qui doivent les renseigner sur leur objectif.
Sergu, un humain pas tout à fait sain d’esprit, leur sert d’interprète et de guide
Les PJs investiguent sur l’artefact que les Goules voudraient obtenir. C’est une roche volcanique qui ne semble pas protégée outre mesure. Ce qui a le don d’inquièter les aventuriers…
Brittletoe, un capitaine Gnome du Flaming Fist, arrive au village à bord d’un crabe-mecha. Lui et les PJs échangent des politesses, tout en méfiance sur la présence de l’autre.
Brittletoe parle également à Sergu. Les PJs sont suspicieux. Le Gnome quitte le village peu après.
Les Aarakokras arrivent, l’objectif (l’équipage du bateau-volant écrasé) est à l’Est.
Les PJs quittent vers l’Ouest au cas où leur départ est surveillé (il l’est) avant de tourner vers l’Est.
Shin, avec un sort de Fly fournit par la magicienne, abat des harpies aux langues coupées qui les suivaient à distance.

Montagnes de Feu

Les PJs laissent leur bateau sur la rive du Lac, dissimulé.
Combat contre des démons calcaires qui les ont entourés d’un mur de sel (5).
Ils pénètrent dans une jungle dense et pesante.
Ils sont suivis par des Hommes-Scorpions.
Les PJs tendent une embuscade à ceux-ci, le plan d’attaque (qui fonctionne à merveille) implique un pont artificiel créé par un sort de la magicienne retiré soudainement après que plusieurs des créatures aient traversées.
Les PJs arrivent en vue de la montagne et le repaire des Pterafolks pyrophiles. Ils éliminent une patrouille de Firenewts sur Striders.

Ils entrent dans le repaire sans se faire repérer et un Cone of Cold bien placé élimine un pterafolk et ses sbires firenewts. Les PJs trouvent plusieurs coffres au trésor et prennent le temps de les piller. (6)

À suivre, dans le Temple du Feu…

Notes du DN:

qui voulaient simplement commercer, oups
treant modifié et hostile
des habitants du village sur pilotis, les joueurs craignaient que ce soient des compétiteurs. Encore des dommages collatéraux…
ce qui va tracasser les joueurs énormément!
c’est le monde à l’envers, des démons qui aiment le sel
ce qui donne du temps aux défenseurs

Humanoids of Chult – tactics and fluff

29 Mai 202314 juin 2023 David Skelector Bestiary, D&D 5e, Dungeons and Dragons, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, Roleplaying Game, RPG, Ruins of chult campaign

Another page fell off my Jungle D&D notebook so, again, I’ll just copy it over here. It’s a just few broad strokes to help me use humanoid encounters in my campaign in a more creative way.

Note: One particular thing I had in mind when wrting this stuff was not to fall into lazy association i.e assigning giant frogs to the frogmen gripplis or giant spiders to Araneas, etc. To some extent only, associating fishmen with water magic is just too natural to pass by.

Jungle Folks

Batiri Goblins

Themes/Fluff: adaptables, hermaphrodites, clever

Tactics/Tricks: hit & run, poison, barbed arrows, hidden lairs

Often seen with: Giant insects, insect swarms, troodons

Gnolls

Themes/Fluff: overeating/gorging, wasteful killing, weird (Alien-like) reproducing cycle: gnoll >> demon maw >> hyena >> gnoll

Tactics/Tricks: blitzkrieg, harassing, target weaker foes, overwhelm

Often seen with: hyenas, demon maws, shoosuva, whiterlings, clawing hands

Troglodytes

Themes/Fluff: underground, disgusting, slimy, awful stench, decay

Tactics/Tricks: ambush, camouflage, attrition, acid (trap and spitting), invisible to darkvision, resistance to cold

Often seen with: subteranean lizards, rot grubs swarm, carrion crawlers, gricks, oozes, brown mold

Gripplis

Themes/Fluff: dimorphic, river pirates, harmonious village, preyed upon

Tactics/Tricks: poison, water/mud magic, Infinite Leap martial artists

Often seen with: mud mephits, mud elementals, river dragon turtles

Lizardmen

Themes/Fluff: isolationnists, non-religious, omnivores

Tactics/Tricks: necromancy, crayfish armors, firefly nocturnal signals

Often seen with: giant crabs, brine zombies, animated mangrove, salt basilisks, giant flashing fireflies

Aarakokra

Themes/Fluff: long-range traders, female leadership, open-minded, cooperative

Tactics/Tricks: spears, dive-attack, fly away from danger

Often seen with: quetzacoatlus pack animal, assassin vines to protect their villages (high above ground)

Pterafolks

Themes/Fluff: crude magic, Kossuth (volcano) worshipping, witch brewing, capture folks to sacrifice or experiment on

Tactics/Tricks: potions, magic wands, poisonous pollen bombs, ressitance to fire

Often seen with: Fire elementals, fire mephits, smoke quasit

Jungle/Albino Dwarves

Themes/Fluff: resilience, anti-civilization, many taboos, ground huts, survivors

Tactics/Tricks: monstruous plants, magic tatoos, heat metal spell, druidic magic

Often seen with: triflowers, razorweed (around their village), Giant Chameleon, Girallon

Kuo-Toa

Themes/Fluff: humans transformed into fishmen to survive great flood, dogmatic

Tactics/Tricks: water magic trident as spiritual weapon

Often seen with: Chuuls, Hydra

Ghouls

Themes/Fluff: minions of a powerful necromancer, can be talked to but dishonest, unscrupulous, careful

Tactics/Tricks: fell magic, patrols, archers, cursed weapons

Often seen with: undead dinosaurs, flaming skulls, deathlocks

Serpent Men

Themes/Fluff: tomb guardians, well-prepared, astute

Tactics/Tricks: flee deeper if hard-pressed, use charm magic but also susceptible to charm, positioning with traps, blindsense, use darkness spell

Often seen with: other dungeon denizens

Araneas

Themes/Fluff: astronomy, astrology, female superiority, village behind web walls, silk weaving, xenophobia

Tactics/Tricks: female sorceresses, male canon-fodders

Often seen with: N/A

Vegepygmies

Themes/Fluff: mold-infected batiri goblins, symbiont, different types of mold have different results

Tactics/Tricks: hit & run, ambush, use favorable terrain

Often seen with: thornys

Myconids

Themes/Fluff: psychic, hive-mind, confusion

Tactics/Tricks: mind affecting spells

Often seen with: controlled creatures

Outsiders

Dwarves (Northern)

Themes/Fluff: greedy despoilers, gruff, xenophobia, use demonic magic fueled by precious stones

Tactics/Tricks:, heavy armors, crossbows

Often seen with: large pack animals, imps, summoned demons

Company of the Flaming Fist

Themes/Fluff: greedy despoilers, unscrupulous, devious, East Indian company equivalent

Tactics/Tricks: battle mages, archers, tough veterans, patrols

Often seen with: ratfolk skrimishers, ettins, tongueless harpies

Nelanthir Pirates

Themes/Fluff: pirates!

Tactics/Tricks: sea witch magic, swashbuckler captain, prefer not having to fight

Often seen with: mimic treasure chest, rogue aarakokra, blood hawks, water elemental

Lantanese Gnomes

Themes/Fluff: magitech, submarines, underwater city, artificers

Tactics/Tricks: mecha, energy beam

Often seen with: automatons

Next D&D session prep – tropical waters

22 Mai 202324 octobre 2025 David Skelector D&D 5e, Dungeons and Dragons, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, Nature, Roleplaying Game, RPG, session prep Olung river, tomb of annihilation

Next session won’t be sooner than next month. Summer is Garden Time and my already sparse gaming schedule always take a big hit. Anyway, I’m still doing some prep in advance.

The PCs will be going south on the Olung river. They’ll have a few river encounters en route, one that is set with the events of last session (can’t talk more about this for the moment!). They are on board of the Inexorable Barge, a magical boat that can cross the steepest of riverfall without a sweat, so they’ll advance at a steady pace without having to do perilous portage.

One major site that can be found along the way is the Gardens of Nangalore. It’s a location that comes from Tomb of Annihilation, one of the good ones, that I’ve modified/expanded a lot (still working on this). The PCs know that explorer Castigliar lost his life while exploring the site. They also know that there’s some kind of powerful demoness or sorceress at the heart of this place. They don’t need to go there. They do have a few incentives to explore it though, we’ll see if they will be tempted…

They’ll eventually reach Lake Luo and from there, they’ll have to find the Star Princess airship or its crew kept captive by pterafolks, or both.

Does the river look like this?

It’s not very clear from the ToA book what the Olung (or any other rivers) look like.

Or like that?

A tendancy that I’ve seen often in rpgs is to downsize things just so they’ll fit a hex map or a decor prop. There’s moments when Theatre of the Mind is the way to go, but you have to first visualize what you’re gonna describe to the players!

Here’s a link that I thought was very useful:

(saw this on reddit, posted from user RaRaAcererak)

https://rainforests.mongabay.com/06-rainforest-rivers-lakes-swamps.html

I’ve learned that a section of the Congo river is called the « Gates of Hell », a « 75 miles long canyon of impassable rapids ». That’s pretty impressive. Another case of Nature being more awe-inspiring than fantasy.

Which is one reason why I’ll be gardening instead of gaming. See ya!

A good plan for running Tomb of Annihilation

2 mars 2023 David Skelector D&D 5e, Fantasy, Roleplaying Game, RPG tomb of annihilation

I agree 100% with Peter’s commentary left on Merric’s Musings’ blog. Merric’s article is interesting in itself, but this commentary IMO is just spot on.

For some reason comments are closed on the article, can’t ask your permission – hope you don’t mind Peter.

Peter

I ran both campaigns… and yes, SKT was easier to setup. But I still liked ToA more.The main problem is the unstructured textwalls of Wizard’s campaigns, where they hide important pieces in cluttered texts full of irrelevant background information and fluff. It took my quite a while to make sense of ToA, but it worked very well:

1. Let the players travel to or return to Chult for their own reasons
2. Let them to some work in Port Nyanzaru for the merchant princes, play their rivalries, and go on some jungle expeditions
3. Disperse rumors and relicts about Omu, the Trickster Gods, the Yuan-Ti and Ras Nsi
4. Show the Red Wizards arriving in the Port, preparing a big expedition, maybe rumors of a lost city
5. Start the main Death Curse plot via one of the merchant princes as the quest giver, himself being afflicted, promising half his wealth and magic items for salvation (I used the mage Wakanga)
6. Looking for the source of the Death Curse, some people will hint at going to the oracle of Orolunga, where they find out that something evil hides in Omu.
7. Finding Omu, using the Aarokocras from Kir Sabal or the guides or seers from Port Nyanzaru or the Lich in the Heart of Ubtao
8. Enter Omu and Stage 2 of the adventure, I would recommend level 5-6 for competent parties and the actual Tomb from level 7

Session 44: The Crash of the Star Princess

20 décembre 2022 David Skelector D&D 5e, Dungeons and Dragons, Homebrew, Roleplaying Game, RPG

Un changement de rythme salutaire après 18-20 heures dans le même donjon. De retour dans leur homebase, quelques semaines s’écoulent avant qu’un évènement les amène vers une nouvelle aventure.

Personnages Joueurs (PJs)

(Félix) Flyzus, (level 9), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie. Accompagné de son Dire Kakapo juvénile qu’il a sauvé.
(Chris) Pax Double-Poches, (level 7), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, a vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’a rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
(Chris) Rufb (level 9), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger
(Jason) Shin, (level 9) Tabaxi Fighter (arcane archer), Outlander, veut devenir le plus grand chasseur de tout les temps + Vorn, Shield Guardian
(Marjorie) Kalohan, (level 9) High Elf Wizard (evoker), Inheritor, doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
(Isaac) Anfi, (level 9) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante

Downtime à Port castigliar

De retour (fastforwarded) à Port Castigliar après avoir dévalisé la tombe d’Iyayo, les aventuriers constatent que les choses ont beaucoup bougé en seulement 2 semaines depuis leur départ. Le village est fébrile, on peut y voir beaucoup de nouveaux visages, certains de passages pour profiter de la manne et de nombreux autres ayant choisi d’élire résidence en ce lieu. Pour ces derniers, principalement deux raisons sont en causes: la première étant les rumeurs de richesses apportés par les aventuriers depuis quelques mois et la deuxième étant les troubles politiques à Port Nyanzaru qui en incite plusieurs à fuir sous des meilleurs cieux.

Les aventuriers font quelques plans (un peu vagues) sur le développement futur de Port Castigliar, ils envisagent entre autre de mettre un maire en place pour faciliter les décisions (1).

Une agente de Jessamine vient voir les PJs pour une demande inhabituelle. Avec leur accord, Jessamine leur enverrait un arbre orangier par bateau. Un orangier et aussi, la dryade Enobleya qui lui est associé. En effet, Jessamine craint pour la sécurité de son manoir à Port Nyanzaru et tient à la mettre en sécurité. Jessamine leur devra une faveur en retour. Les PJs acceptent.

L’Événement

Ensuite, il y a Ferrill Grande-Gueule, une connaissance de Pax (du monde interlope disons) qui fait part d’une rumeur majeure en provenance de Port Nyanzaru: un rarissime et inestimable bateau-volant s’est abimé dans les jungles de Chult! L’occasion est trop bonne pour être manquée! (2) La magicienne fait l’acquisition d’un sort de Scrying et, avec le nom de la capitaine du bateau-volant, elle réussit à glaner quelques informations. Elle voit par l’entremise du sort de divination que des membres de l’équipage sont prisonniers de Pterafolks, elle voit aussi que ceux-ci font un sacrifice à en jetant un à sa mort dans la lave en contrebas. Ils apprennent ainsi que le bateau-volant (ou au moins son équipage) doit être dans une région volcanique quelque part au Sud mais c’est une région très vaste!

Kalohan a ensuite la bonne idée de contacter les Aarakocras, qui font régulièrement du commerce au village et réussit à convaincre la marchande-matriarche, moyennant une primauté commerciale à venir, d’envoyer des patrouilleurs ailés pour trouver le repaire des Pterafolks, le bateau-volant, ou les deux.

Pirates de Rivière

Le temps compte si les aventuriers veulent être les premiers à mettre la main sur le bateau-volant. Plusieurs autres groupes sont sûrement déjà en route puisque l’information est originaire de Port Nyanzaru. Les PJs partent donc avec du retard de ce côté mais en contrepartie, ils sont certainement plus proches de l’objectif. Leur plan est de remonter la rivière Olung à bord de leur bateau, la Barge Inexorable, et se diriger vers le Sud en attendant d’avoir plus d’informations avec leur alliés Aarakocras.

Au deuxième jour après avoir quitté le village, ils tombent dans une embuscade.

La rivière à cet endroit est étroite, avec des falaises chaque côté. Les surplombant, une vingtaine de Gripplis font un cri de guerre avant de s’élancer vers la barge!

Malheureusement pour les pirates de rivière, il y a une puissante magicienne à bord de la barge. Celle-ci fait un Wall of Force au-dessus d’elle, créant une barrière invisible infranchissable. La première vague de l’assaut est ainsi brisée, plusieurs Gripplis « s’étampent » brutalement contre la paroi. La prochaine vague choisit plutôt de sauter dans l’eau mais Shin, Flyzus (3) et Pax abattent des Gripplis sont prêts avec leurs arcs, décimant rapidement leur rang. Anfi en achève stratégiquement avec des Magic Missiles. Pour couronner le tout, la salamandre géante d’Anfi est déjà dans l’eau et va dévorer une paire d’hommes-grenouilles pour la peine. Un des Gripplis en haut (comme flottant dans les airs) sur le mur de force trouve le rebord en tâtonnant mais est aussitôt éliminé d’un coup de baguette de Lightning Bolt de Kalohan. À un moment donné un des gripplis se rend alors que Flyzus le vise de son arc (il met les mains dans les airs), mais le Oathbow l’a « choisit » comme ennemi, Flyzus l’abat impitoyablement. Une poignée des pirates de rivière s’échappe, le moral complètement brisé… (4)

Soldats du Roi Singe

Le lendemain, toujours sur la Barge (jamais besoin de faire de portage avec la Barge Inexorable), une secousse étrange se produit à l’arrière et un instant après le chaos se déchaîne!

Deux démons-singes apparaissent soudainement (ils étaient invisibles) et attaquent. Heureusement leurs cibles (au hasard), Rufb et Vorn sont capables d’encaisser. Les aventuriers contre-attaquent. La magicienne fait un Banishment, expédiant tout bonnement un des démons-singes là d’où il vient. L’autre se fait rapidement entouré et succombe sous les coups répétés. (5)

Le voyage sur la rivière va se poursuivre quelques jours. Sur leur chemin se trouve les Jardins de Nangalore, un site significatif dans ma campagne puisque c’est là que l’explorateur Castigliar a disparu avec ses hommes. Une sorcière, ou une démone peut-être, habite cet endroit maudit. Les aventuriers vont-ils choisir de l’explorer ou passer leur chemin? Nous verrons!

Notes du DM:

Les décisions sont prises en commun par les « anciens » du village jusqu’à maintenant.
c’est un événement prévu dans le « calendrier », les joueurs avaient bien sûr le loisir de l’ignorer
le Oathbow de Flyzus permet de choisir un ennemi pour lui infliger plus de dommage, j’ai vu par après seulement que c’est un seul ennemi par jour, ce qui change la donne par rapport à passer d’un ennemi à l’autre constamment! J’ai une idée pour rétablir ça à un niveau acceptable…
ça été un combat à la fois très facile et très amusant comme quoi ce n’est pas toujours nécessaire d’avoir du défi
2ème combat de la campagne contre des « démons-singes », les joueurs savent que ceux-ci servent le Dieu-Singe/Roi-Singe mais n’en savent pas beaucoup plus pour le moment

Session 43d: The Repose of Iyayo

14 décembre 2022 David Skelector D&D 5e, Dungeons and Dragons, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, Roleplaying Game, RPG

Dernier droit du donjon. La finale n’est pas épique mais est en accord avec la trame de fond; tous les donjons qu’ils ont fait, celui-ci est le quatrième, ont à l’évidence un lien entre eux.

Personnages Joueurs (PJs)

(Félix) Flyzus, (level 9), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie. Accompagné de son Dire Kakapo juvénile qu’il a sauvé.
(Chris) Pax Double-Poches, (level 7), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, a vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’a rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
(Chris) Rufb (level 9), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger
(Jason) Shin, (level 9) Tabaxi Fighter (arcane archer), Outlander, veut devenir le plus grand chasseur de tout les temps + Vorn, Shield Guardian
(Marjorie) Kalohan, (level 9) High Elf Wizard (evoker), Inheritor, doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
(Isaac) Anfi, (level 9) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante

L’Architecte

Passé la grande salle du nécromancien et de ses acolytes, Pax inspecte une porte et la déclare suspecte… Kalohan envoi un de ses cyclopes zombis nouvellement créé. Quand celui-ci franchit le seuil de la porte menant à un court passage, un bloc de roche massif tombe du plafond faisant lever la poussière et trembler le sol et écrabouillant TOTALEMENT le zombi tout en bloquant l’accès. Qu’à cela ne tienne, Rufb utilise sa Hache du Cyclope (décidément il y a un thème là) et fait un Passwall, dégageant à nouveau l’accès. Par-delà, il y a une tombe somme toute assez modeste avec un corps sous un linceul d’un côté. Un pan de mur a un aspect différent du reste comme s’il avait été fait par après. Anfi le démolit sans trop réfléchir avec son marteau à 2m magique, libérant du même coup une force? invisible qui s’en prend à Rufb qui se tenait prêt à intervenir après la démolition.

Mais les aventuriers sont des vétérans, ils saisissent qu’ils ont à faire à un élémental d’air (Invisible Stalker (1)). Shin envoi des flèches magiques là où il pense et réussit à blesser l’élémental. Flyzus fait de même avec ses tournoiements d’épées. Anfi envoi des Magic Missile auto-cherchant. Kalohan l’achève avec un Scorching Ray « sculpté » autour de Rufb.

Une fois la menace éliminée, les PJs ont loisir d’inspecter la pièce secrète. Ils découvrent que c’est un genre d’atelier pour le concepteur du donjon, celui sous le linceul selon toute probabilité. Certaines notes auraient été utiles auparavant mais d’autres le sont encore comme le schéma du corridor « basculant » que les aventuriers avaient pris pour un cul-de-sac, qui mène à une salle de trésor (avec un gardien non spécifié)!

Salle au Trésor

En combinant un certain poids dans le corridor susmentionné, les PJs arrivent à activer le mécanisme qui le fait lentement basculé vers le bas, révélant un long corridor et… des point lumineux autour d’un point central plus intense…

Le gardien est un redoutable Death Tyrant (2). Flyzus tire des flèches avec son puissant et nouvellement acquis Oathbow, endommageant le monstre mais un rayon le heurte en retour et il se fait presque désintégré! Un Rayon de la Mort (réellement mortel) est aussi de justesse esquivé par la magicienne. Shin esquive à son tour un rayon qui l’aurait pétrifié. Anfi encaisse sans trop de problèmes un douloureux Enervation Ray. Les aventuriers comprennent bien vite le danger et répliquent en conséquence. Un Lightning Bolt de Kalohan, le Lightning Javlin de Rufb, un carreau bien visé de Pax et 3 flèches « chargées » de Shin endommagent sérieusement le Death Tyrant (3). Une flèche finale de Flyzus et le gardien est terrassé.

La salle du trésor contient beaucoup d’or, quelques objets de valeur mais rien de magique (4).

Sarcophage d’Iyayo

Les PJs n’ont toujours pas trouvé le sarcophage du maître par contre et s’étonne que la salle de trésor n’était que cela, une salle avec un trésor. Ils devinent qu’ils doivent faire quelque chose avec la pyramide de l’Oeil mais il leur manque un levier ou une clef pour le trou dans la face opposée. (5) Après quelques réflexions ils retournent à la salle de l’architecte, enlève le linceul du corps dans l’alcôve et trouve dans ses mains une sorte de tube-sceptre métallique, le levier! Cela leur permet d’orienter l’oeil vers le miroir, ouvrant une porte secrète dans un passage adjacent, menant à un imposant sarcophage, celui d’Iyayo. Et puis les aventuriers retournent à leur camp de base pour se reposer.

À leur retour ils se décident à ouvrir le sarcophage et y trouve un corps d’homme mature inanimé mais parfaitement préservé, celui d’Iyayo présumément. Il porte l’extravagante (et magique) Coiffe Suprême.

Et c’est ainsi que se conclut l’exploration de la tombe d’Iyayo. Ce dernier, ironiquement, va probablement finir casé juste à côté de sa rivale Tzolo, dans la maison de Kalohan à Port Castigliar.

Notes du DM:

Si on se fie au dessin dans le manuel des monstres, l’invisible stalker devrait provoquer la suffocation en plus de ses attaques banales contondantes. Ça mettrait beaucoup plus d’urgence à s’en débarrasser que 2 attaques de pts de vie…
Pas mis de Lair Actions, mais les legendary actions entre les tours ont soulevé bien des questions des joueurs: oui, il peut attaquer quand ce n’est pas son tour! non, ce n’est pas de la triche!
Qui est véritablement un glass cannon, très dangereux mais pas très résistant
Pour une rare fois j’avais décidé de faire rouler un trésor au hasard dans la table du DM manuel mais le jet de % a été 07, pas rien de spécial avec un jet aussi bas malheureusement
J’étais à train de me dire que ça pourrait être très long avant qu’ils ne comprennent ce qu’ils avaient manqué mais Chris s’est rappelé en quelques minutes ce qu’ils avaient omis de faire heureusement

A note on Cloakers

13 décembre 202214 décembre 2022 David Skelector Bestiary, D&D 5e, Dungeons and Dragons, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, Monsters, Roleplaying Game, RPG cloaker

I forgot to mention one amusing encounter with a cloaker in a recent play report. I could simply edit the post and add a paragraph but I’ve figured that I could do one of my « A note on … » article as I think it’s quirky enough.

So basically a cloaker in D&D is a manta-like intelligent predator that, as the name implies, ressemble a black cloak or a coat when it’s immobile.

The funny gimmick (for a DM anyway) is the mode of attack of this ambush monster: once a cloaker has chosen a victim it will silently glide from behind or jump unto an unsuspecting passerby that thought it just a piece of clothe or use its mind-affecting « moan » power but either way it will engulf its prey to bite it or perhaps just let it suffocate to death. Outside help is complicated by the fact that hitting the Cloaker much likely hits the engulfed victim too!

Aside: The always useful The Monsters Know What They’re Doing’s article (here) on the cloaker tactics mentions how the « suffocate » mechanic should be applied efficiently in 5E.

The first appearance of the Cloaker goes back to the 1981 Secret of the Slavers Stockade, a 40p dungeon-crawling adventure, the second part out of four of the slavers series. In it, the bad guys had some kind of understanding with this strange creature that came from far underground and it acted as a guard of sort for the slaves. Already at its origins it has all kind of funky powers to keep the players guessing!

Now, my version of a cloaker that I’ve put in my game does not have the appearance of a black cloak but instead looked like an authentic ancient tapestry, with some kind of complicated art on it, hanging on a wall inside the Tomb of Iyayo.

The emphasis I’m doing in this case is more on the MIMIC nature of the cloaker than being an exotic manta-like underground predator that happens to look like a cloak. Tapestries, rugs, and such will always be potential cloakers in my dungeons from now on. The neat thing I think is that my players, with the past few dungeons, are used to find clues on such accessories and so the dilemna will be: will you get close to this ancient looking tapestry that may give you an important clue knowing that it may well be a cloaker? ‘Cause that’s one of the best part of D&D, the « will you mess with this »? that you throw at the players constantly!

Sesson 43c: Mirror, Abyss, Eye and Sun

12 décembre 202214 décembre 2022 David Skelector D&D 5e, Dungeons and Dragons, Fantasy, Homebrew, jeux de rôles, RPG the sword of roele, Wolfgang Baur

Nous poursuivons le donjon tiré de l’aventure The sword of Roele. J’ai à peu près gardé la configuration de l’étage. J’avais enlevé des combats superflus au 1er étage, maintenant j’en ai ajouté et enlevé les multiples téléporteurs, le principe original de l’étage était surtout de semer la confusion chez les joueurs je pense, ce qui ne me disait rien…

Personnages Joueurs

(Félix) Flyzus, (level 8>>9), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie. Accompagné de son Dire Kakapo juvénile qu’il a sauvé.
(Chris) Pax Double-Poches, (level 7), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, a vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’a rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
(Chris) Rufb (level 8>>9), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger
(Jason) Shin, (level 8>>9) Tabaxi Fighter (arcane archer), Outlander, veut devenir le plus grand chasseur de tout les temps + Vorn, Shield Guardian
(Marjorie) Kalohan, (level 8>>9) High Elf Wizard (evoker), Inheritor, doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
(Isaac) Anfi, (level 9) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante

Aux 4 Coins

Le groupe repasse par l’escalier secret de da la section « administrative » du donjon, observe un moment une salle d’offrandes aux ancêtres et puis s’engage dans un corridor qui étrangement se termine par un grand miroir. Une puissante magie s’opère et du miroir sort des doubles identiques des PJs qui semblent prêts pour les attaquer! Heureusement la magicienne a le bon réflexe de faire un Dispel Magic qui réussit (malgré la difficulté) et qui renvoi les doubles d’où ils venaient (1). Les aventuriers peuvent maintenant passer par-delà le miroir, ils voient inscrits: « Entre le Miroir et l’Oeil, l’Abysse et le Soleil, repose le Maître ».

Une arche plus loin se révèle l’entrée vers un autre pont d’ombre, comme le précédent où Pax a passé a un cheveu de mourir, celui-là en Y. Après quelques hésitations, ils s’y engagent. Le Boneclaw est là. Le même? Qui sait. Et encore des Shadow Demons, qu’ils peuvent voir grâce au sort de Daylight que Kalohan produit. Encore une fois le pauvre Pax semble une cible de choix alors que les griffes démesurées du Boneclaw se referme sur lui. Les Shadow Demons attaquent mais sans l’avantage d’être dissimulés dans les ombres ils ne sont pas si inquiétants et sont rapidement éliminés. Le même manège se répète, le Boneclaw, étant un undead et ne souciant pas de sa propre sécurité, se téléporte au milieu du groupe pour attaquer les membres les plus fragiles, en l’occurence la magicienne ou le voleur. Son choix s’arrête à nouveau sur le pauvre Pax, il le saisit puis le lance violemment en dehors du pont, dans les abysses, mais Kalohan intervient et le rattrape avec un Telekinesis. Les PJs concentrent leurs attaques et vainquent leur adversaire (à nouveau). Au bout du Y ils trouvent 2 piédestaux. L’un supportant le Livre des Morts, ouvrage à l’évidence de nécromancie, rapidement saisit par Kalohan. L’autre supportant une armure légère magique avec épaulette et casque à visière de gladiateur, enfilée par le barbare.

Dans la salle suivante il y a une pyramide de 3m de haut sur un socle. Quatre gardiens, des crocodiles-momies s’activent à leur entrée.

Anfi fonce bravement d’un côté de la salle, son armure de Trilobite résiste bien aux attaques mais un coup de lance bien placé le blesse. De mauvais souvenirs pour Flyzus, qui se fait mordre à nouveau au cours du combat. Une malédiction s’abat sur lui! (2) Les Death Glares des gardiens sont tous résistés par les aventuriers. Une Fireball de Kalohan endommage sévèrement 2 des momies qui sont bien inflammables. Pax en achève une d’un carreau d’arbalète dans le crâne. Anfi et Rufb en mettent une autre en pièces tandis que Flyzus achève la sienne et puis une autre, aidé des flèches de Shin.

Sur la face éloignée de la pyramide il y a un oeil de gravé. Les PJs peuvent voir que la structure elle même est en deux étages et qu’il y a un trou pour y insérer quelque chose mais ils ne voient pas quoi pour le moment.

Ils passent donc à la salle suivante qui a un grand symbole solaire au centre, sur le plancher. Au milieu se trouve un autel et il y a également 2 cyclopes (de la variété moins primale et moins imposante) figés sur place, qui bien vite se font défiger par des rayons magiques de l’autel. Le symbole solaire semble « recharger » les cyclopes, leur oeil devient plus lumineux et puis chacun décharge une puissante éclair de feu! (3) Les aventuriers se jettent à couvert comme ils peuvent mais sont pour la plupart assez roussis. Shin a cependant un bon atout, ils puise dans sa magie d’Arcane Archer pour faire des Shadow Arrows qui ont pour effet essentiellement de rendre leurs cibles sévèrement myopes et plus important dans le présent contexte, de couper le lien magique entre les cyclopes et le symbole solaire. Sans leurs éclairs de feu, les cyclopes ne font pas le poids contre la puissance combinée des aventuriers. Une fois tués, Kalohan en fait ses serviteurs zombis.

Le corridor adjacent se termine en cul-de-sac, Pax qui y va seul, ne trouve pas de porte secrète.

Le nécromancien

Les PJs rebroussent chemin et se rendent à une grande salle circulaire avec un imposant sarcophage central entouré de plusieurs autres sarcophages.

Quand ils s’avancent dans pièce soudainement les ténèbres s’abattent sur eux et un inquiétant bruit de pierre sur pierre se mainifeste: les sarcophages s’ouvrent… Encore une fois la magicienne fait un Dispel Magic, enlevant le sort de Darkness et révélant les habitants locaux, des morts-vivants à l’apparence d’utilisateurs de magie (4). Les aventuriers agissent promptement, contrairement aux morts-vivants. Shin, Pax et Flyzus (avec son nouveau Oathbow) tirent sur l’ennemi du centre, clairement plus important que les autres, et l’élimine sans plus d’efforts… Anfi envoi un Magic Missile à un sbire, Rufb en pourfend un autre. Les Deathlocks agissent enfin. Un premier fait un Arms of Hadar bloqué par un Counterspell de la magicienne. Un autre deathlock renchérit et une zone de froid maléfique se manifeste parmi les PJs. Un autre deathlock tente un Hold Person sur Rufb qui est résisté tandis que ses congénères envoient des Witch Bolts sur les archers causant des dommages légers. Une Fireball plus tard, quelques projectiles et un barbare déchaîné ont tôt fait d’éliminer les résidents (5).

À suivre, la finale du donjon, où les joueurs s’attendaient à autre chose..

Notes du DM:

attaquer les doubles avait pour effet de refléter des dégâts psychiques aux attaquants, un genre de Phantasmal Killer de groupe, modif de mon cru
une apparition momentanée de Vingt, le personnage d’Edmond, enlève la malédiction de Flyzus même si les druides n’ont pas remove curse habituellement
comme le cyclope dans le castlevania de netflix, et puis depuis le début mes cyclopes sont associés au soleil
un Deathlock Mastermind et 6 simples Deathlocks
le combat le plus facile de la session probablement, les deathlocks étaient derniers dans l’initiative et étaient simplement trop fragiles pour le firepower du groupe