Session 47c: Sky’s the Limit

Les joueurs approchent de leur but: s’emparer du bateau-volant. Un dernier danger les menace, mais ils n’ont pas fait tout ce chemin pour échouer avant la fin!

Personnages Joueurs (PJs)

  • (Marjorie) Kalohan, (level 11) High Elf Wizard (evoker), Inheritor,  doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
  • (Isaac) Anfi, (level 11) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante
  • (Olivier) Léon, (level 9) Human Monk (way of shadow), Outlander, revenu à la vie grâce à Zotzilaha, maintenant libre de faire ce qu’il veut
  • (Edmond) Vingt, (level 8) Myconid Druid (circle of spores), Acolyte, envoyé de Zuggtmoy, la Déesse du fongique + Fourmi Zombifiée
  • (Félix) Flyzus, (level 11), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie. Accompagné de son Dire Kakapo juvénile qu’il a sauvé.
  • (Chris) Pax Double-Poches, (level 9), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, a vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’a rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
  • (Chris) Rufb (level 10), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger

Spores à la Rescousse

Les PJs effectuent une marche forcée au crépuscule pour mettre de la distance entre eux et le volcan. La magicienne fait un sort de Leomund’s Tiny Hut pour leur procurer un repos sans risques. À leur réveil les aventuriers constatent qu’il y une femme juste à côté, la matelot Moza a été laissé là par des Firenewts et elle est sur le point d’exploser! Vingt intervient juste à temps, fait un Remove Curse et voilà un membre d’équipage de plus!

Décollage?

En route vers le site de l’écrasement, marchant la jungle dense, le ranger trouve des signes de violence: les mercenaires qui leur ont fait face la veille ont trouvé leur fin. En inspectant de plus proche Flyzus constate qu’ils ont certainement été tués par des Homme-Scorpions (1). Leon couvre à nouveau le groupe de ses ombres.

Quelques heures après ils trouvent un débris de bateau-volant et peu de temps après l’objet de leur convoitise est devant eux!

Ne reste plus qu’à le faire décoller… Des réparations sommaires sont effectuées. Kalohan et Pax font le guet pendant que les rescapés de l’équipage enseignent des rudiments de navigation aux aventuriers puisque sans eux ils ne seraient pas assez nombreux pour manœuvrer le bateau-volant. Mais voilà que les deux guetteurs ont repérés des agresseurs, sans surprise des Hommes-Scorpions. L’équipage active la procédure de décollage en urgence alors que de plus en plus de monstres approchent. (2)

Les Hommes-Scorpions sont tous munis de chaînes avec crochets (3) et s’en servent pour se hisser sur le pont. Seul Pax, Kalohan et la Salamandre d’Anfi le défendent. Pax se poste en hauteur et tire des flèches. La Salamandre réussit à pousser un Homme-Scorpion par-dessus la rambarde. Kalohan fait un Cone of Cold et en blesse 2 autres gravement que Pax achèvera par la suite. D’autres se hissent pourtant mais les défenseurs font un vaillant effort et le bateau-volant s’envole!

Décolllage! (4)

Port Castigliar

Le Bateau-volant se rend à Port Castigliar, la populace est ébahie!

  • Les aventuriers prennent des nouvelles locales et moins locales (Port Nyanzaru).
  • Font une petite tournée pour amoindrir quelques tensions (5).
  • Réussissent à convaincre le figure de proue magique de l’Indomptable (échouée sur la plage) d’être placée sur le bateau-volant. Félix est promu Capitaine mais doit se montrer digne de son poste.
  • Leon reste quelques semaines en compagnie de Maître Nuage Immanent pour apprendre une nouvelle technique de moine.
  • Ils vont chercher le tas de brique « hanté » pour pouvoir enfin s’en servir. Le monstre de briques est vaincu d’une monumentale « Frappe d’Air » de Leon qui y met tout ses ki pour une attaque grandiose de coup critique de 124 de dommage (voilà c’est répertorié 😉 ). Parmi toutes les briques ils réussissent à en trouver une ayant une rune magique qui activait le processus de défense et la désactive.
  • Kalohan commence le processus qui mettra en place un Teleportation Circle dans le bateau-volant
  • Ils décident qu’ils devront se mêler de la politique de Port Nyanzaru, puisque les événements troublants qui s’y produisent risquent d’avoir un impact sur leur repaire de Port Castigliar.

Notes du DM:

  1. les joueurs savaient déjà que les jungles autour en sont infesté
  2. ils ont besoin de 20 succès collectivement sur des jets d’intelligence
  3. à la Mortal Kombat: « come over here! »
  4. 10000xp pour ce succès flamboyant
  5. le village est en expansion rapide avec un afflux de nouveaux arrivants

Session 47b: Between two Flames

Les joueurs font face à un dilemme moral: les rescapés de l’équipage (les PNJs) s’inquiètent d’abandonner leurs camarades aux mains des cultistes du volcan mais les forces de l’Efreeti Zar-Ignax semblent encore considérables malgré les pertes. Ils ont le Coeur de Feu qui alimente en puissance le bateau-volant. Ils savent la position de celui-ci grâce au témoignage des rescapés. Par contre, il est douteux qu’il puisse le manœuvrer efficacement, ou même du tout, avec seulement le pilote, un matelot et des non-initiés. Doivent-ils risquer une autre confrontation pour sauver d’autres prisonniers? Comme toujours la décision revient aux joueurs.

Personnages Joueurs (PJs)

  • (Marjorie) Kalohan, (level 10>>11) High Elf Wizard (evoker), Inheritor,  doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
  • (Isaac) Anfi, (level 10>>11) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante
  • (Olivier) Léon, (level 8>>9) Human Monk (way of shadow), Outlander, revenu à la vie grâce à Zotzilaha, maintenant libre de faire ce qu’il veut
  • (Edmond) Vingt, (level 7>>8) Myconid Druid (circle of spores), Acolyte, envoyé de Zuggtmoy, la Déesse du fongique + Fourmi Zombifiée
  • (Félix) Flyzus, (level 10>>11), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie. Accompagné de son Dire Kakapo juvénile qu’il a sauvé.
  • (Chris) Pax Double-Poches, (level 8>>9), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, a vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’a rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
  • (Chris) Rufb (level 10), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger

Délibérations et libérations

Avec un Wall of Stone derrière eux les PJs remontent à l’étage du haut. Ils délibèrent entre eux sur la marche à suivre et ils décident que la magicienne intervienne pour sauver 2 autres prisonniers à l’aide de Dimension Doors. Elle délivre ainsi les matelots Matran et Tarsi. Ceci fait, ils se dirigent lentement vers la sortie mais à ce moment Pax entend des murmures plus avant. Il s’avance pour voir de quoi il en retourne et il tombe sur un groupe de Wererats. Pax tourne les talons, une dague file par-dessus son épaule, il rejoint ses compagons et ses poursuivant s’arrêtent net en tournant le coin. Les PJs constatent que les Wererats portent l’emblême du Flaming Fist. Les Wererats prennent la fuite.

Nemesis

Les PJs sortent à l’air libre sans avoir rencontrés d’autres ennemis en route. Cependant, devant eux se tient maintenant une troupe d’une quinzaine de mercenaires du Flaming Fist. À l’arrière, dans le cockpit d’un scorpion mécanique se trouve le gnome magicien Brittletoe. À l’avant, Gilgam le Béni foudroi Kalohan du regard: « Toi! Je t’ai retrouvé! ». (1)

Les PJs tentent d’amadouer les mercenaires, leur disant qu’ils ont le loisir de pénétrer dans le temple volcanique à leur guise. Les deux chefs mercenaires sont peu réceptifs, Gilgam exige en premier lieu le retour de son amulette volée avant toute chose. Kalohan le met au défi de tenter le coup. Gilgam ordonne à ses hommes de tirer une vollée de flèches, Leon active à nouveau son Cube de Force pour protéger le groupe contre les projectiles. (2)

La magicienne veut faire le maximum d’impact avec un Wall of Fire au beau milieu des mercenaires mais son effort est frustré (3) par un Counterspell du gnome abjureur. Elle-même fait un Counterspell pour annuler une Lightning Bolt de ce dernier.

Les PJs entendent ce qui est certainement le son d’un Wall of Stone s’effondrer!

Le Myconid appelé Vingt fait apparaître un Stinking Cloud à même le cockpit du scorpion (4), forçant le gnome à l’ouvrir s’il veut respirer! Flyzus voit l’occasion, il sort de la protection du Cube fait un Hunter’s Mark et tire deux flèches dévastatrices de son Hatebow, blessant sérieusement le magicien ennemi! Anfi lance un Melf’s Acid Arrow sur le gnome mais le sort est bloqué par un Globe of Invulnerability. Flyzus parvient à éviter plusieurs projectiles qui le visait.

Pendant ce temps Rufb fonce, tout en rage et en frénésie, et fait parler sa hache à 2 mains contre Gilgam. Celui-ci est touché mortellement et disparait, sa présence était une illusion! Rufb cependant est vite entouré par des mercenaires mais se moque des coups reçus. Anfi vient en renfort, accompagné de sa salamandre. Pax tire Brittletoe à son tour et le champignon tentaculaire de Vingt étrangle et enlève le peu de vie qui restait au gnome. Brittletoe est mort!

Le Volcan Gronde

La victoire n’est cependant pas encore acquise, Flyzus est cette fois atteint de plusieurs flèches et des mercenaires foncent vers lui pour tenter de l’achever, il s’effondre par terre mais est vite guérit par le druide myconide (5).

Plus inquiétant encore, tous sentent une légère secousse, le volcan est mécontent… Quelques secondes après des géants de feu et un prêtre Pterafolk sortent du temple, juste derrière les PJs! Un géant charge mais son coup d’épée est bloqué par le Cube de Force.

Au même moment Gilgam apparaît soudainement alors qu’il se saisit de la magicienne dans l’intention ferme de s’emparer de son amulette volée. Mais c’est sans compter sur les compagnons de Kalohan, Flyzus attaque de ses 2 épées malgré la magicienne qui sert de bouclier et le taillade cruellement. Rufb surgit en arrière de Gilgam et un brutal coup d’hache achève ses idées de revanches. Gilgam est mort.

Leurs deux chefs morts, les mercenaires ont le moral très ébranlé. Les PJs tentent de les rallier à leur cause mais ne sont pas assez convaincants. Les PJs n’auront pas d’aide de ce côté. Kalohan, par dépit peut-être, ou pour être certaine qu’ils ne leur causent plus d’ennuis, balance un Wall of Fire parmi eux, blessant sévèrement une demie douzaine d’entre eux.

Flyzus, malgré ses blessures, attaque un géant de feu et le blesse. Il attire l’attention du prêtre Pterafolk qui invoque un sort calamiteux, un Finger of Death (6), heureusement Kalohan réussit un Counterspell et le sauve d’une mort certaine. Les aventuriers réussissent à abattre le dangereux prêtre alors qu’il prenait les airs. Ils s’éloignent le plus vite possible du temple, toujours protégés par Leon et son cube, avant que d’autres créatures ne s’en déversent.

Notes du DM:

  1. rappelons que Kalohan a volé l’amulette de Gilgam le Béni il y a 25 sessions…
  2. Leon est immobilisé par l’utilisation du Cube de Force mais son rôle est absolument essentiel à la survie du groupe et ses différentes utilisations au cours du combat les sauvent de bien des attaques
  3. et Marjorie elle-même est très frustrée!
  4. une version d’Apparatus of Kwalish
  5. par des spores guérisseurs, rien de mal ne peut lui arriver n’est-ce pas?
  6. contre un sort de ce niveau le succès était loin d’être assuré

Session 47a: Heart of Fire

C’est le retour de Chris et Félix! Et comme ils doivent parcourir des centaines de kilomètres, traversant les terres sauvages du Parc, avec la pause rituelle à L’Étape, affrontant certainement moult dangers en chemin eh bien, ça doit être pour la peine! Ou dans notre cas, pour mériter environ 10 heures de D&D en la journée du samedi…

Personnages Joueurs (PJs)

  • (Marjorie) Kalohan, (level 10) High Elf Wizard (evoker), Inheritor,  doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
  • (Isaac) Anfi, (level 10) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante
  • (Olivier) Léon, (level 8) Human Monk (way of shadow), Outlander, revenu à la vie grâce à Zotzilaha, maintenant libre de faire ce qu’il veut
  • (Edmond) Vingt, (level 7) Myconid Druid (circle of spores), Acolyte, envoyé de Zuggtmoy, la Déesse du fongique + Fourmi Zombifiée
  • (Félix) Flyzus, (level 10), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie. Accompagné de son Dire Kakapo juvénile qu’il a sauvé.
  • (Chris) Pax Double-Poches, (level 8), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, a vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’a rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
  • (Chris) Rufb (level 10), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger

Ombres et Fumée

Le groupe en attente devant l’escalier qui descend au niveau suivant, la magicienne fait du repérage avec un Arcane Eye. Par l’entremise de l’œil magique invisible elle peut voir: un système de corridors qui s’entrecroisent, plusieurs troupes de défenseurs (firenewts, pterafolks, magma oozes), une grande salle de forge opérée par un efreeti (1) et plusieurs portes ou double-portes qui bloquent la vue. Surtout, dans une zone du complexe il y a plusieurs cellules et la majorité des prisonniers (pas tous) semblent être des membres de l’équipage du bateau-volant convoité par les aventuriers. Sachant cela, les PJs décident d’un plan d’action pour s’y rendre.

Une premier accroc se produit alors qu’un jet de flamme surgit d’un mur blessant Rufb et Anfi, Pax esquive entièrement. Leon enveloppe le groupe de ses ombres (pass without trace), leur permettant d’éviter une patrouille ennemie (2), puis Pax fait un sort de Silence pour qu’ils puissent attaquer discrètement un groupe qu’ils ne peuvent éviter. Ils éliminent ainsi rapidement une magma ooze et 4 firenewts, non sans avoir subis des brûlures, Flyzus surtout qui a attaqué à répétition la magma ooze de ses épées courtes, s’est exposé un peu trop à ses flammes.

Tâchez de ne pas exploser

Les PJs sont maintenant devant plusieurs cellules. Pax crochète avec succès une serrure, l’elfe prisonnière s’appelle Colianthe et révèle qu’elle était une simple (riche) passagère à bord du bateau-volant. Dans une autre cellule se trouve le pilote genasi Rajar, un premier membre d’équipage trouvé. Dans la suivante par contre une autre femme matelot semble fiévreuse et confuse et une étrange lueur rouge se dégage de sa poitrine. Se souvenant de la combustion spontanée d’une victime dans la session précédente, les PJs évitent de la libérer.

Coeur de Feu

Des bruits de pas lourds provenant de plus loin dans le complexe interrompent la libération de prisonniers. Vingt envoi des spores spéciaux qui lui permettent de détecter les effets magiques environnant. Ce faisant il voit qu’un pan de mur à proximité était en fait une illusion. Le groupe inspecte le secteur et découvrent une vaste salle gardée par 4 Sons of Kossuth, des géants de feu. Kalohan fait un sort de Major Image imitant le seigneur Efreeti qui ordonne aux géants de se rendre immédiatement à l’entrée et ils obéissent.

La voie est libre mais la chaleur qui y règne est intense. Cependant Leon a la solution, son cube of force actionné à charge maximale les protègera. Se déplaçant tassés comme des sardines ils trouvent plusieurs éléments intéressants: un carillon d’argent de bonne valeur (800gp), des bas-reliefs expliquant l’assujettissement des firenewts et pterafolks envers l’Efreeti Zar-Ignax, avec un second Efreeti (le forgeron) plus en retrait. Mais plus important encore les PJs trouvent un objet étrange, massif et sphérique que le pilote Rajar identifie comme étant la source d’énergie du bateau-volant: le Coeur de Feu! Belle trouvaille dont il s’empare mais à ce moment une flamme s’élève au centre de la salle et en surgit Zar-Ignax lui-même (3). Les PJs intimidés battent en retraite alors qu’une boule de feu s’écrase contre le cube de force.

Mur de Pierre

Les aventuriers voient qu’entre eux et la sortie de l’étage se tiennent les géants de feu (4) qu’ils avaient fourvoyés auparavant avec l’illusion.

image:paizo

Leon s’élance à l’attaque, alternant tempêtes de coups et lancers de fioles (soporifiques et d’acide). La magicienne fait un Cone of Cold atteignant 3 des 4 géants. Pax tire une flèche, blessant da cible. Anfi envoi un Melf’s Acid Arrow sur le même. Flyzus, Rufb vont bravement en corps-à-corps et achève le géant. Flyzus est cependant atteint par deux terribles coups (dont un Crit) et s’effondre au sol. Heureusement Vingt le soigne aussitôt et l’elfe pop-tart/reprend le combat. Kalohan amollit davantage les adversaires d’un Ice Storm. Pax en achève un autre d’une flèche bien placée. Leon en achève un autre d’une fiole d’acide au visage. Kalohan place un Wall of Stone derrière pour ralentir d’autres poursuivants et ses compagons tuent le dernier géant qui leur bloquait l’accès.

Notes du DM:

  1. pas celui rencontré lors de la session précédente, un autre, il semble qu’il fabrique des automates
  2. les joueurs tentent d’éviter de se faire repérer cette fois
  3. et 4 fire elementals
  4. dans mon esprit les géants de feu sont davantage des manifestations physiques de la volonté du dieu-volcan que des géants qui vivent en communauté, ont des femmes, etc

Session 46: Temple of the Ever-Burning

Petite session de 3 heures dans laquelle les PJs ont eu le temps d’explorer et de nettoyer le premier de trois étages du temple volcanique. Nous aurions pu jouer plus longtemps mais honnêtement j’avais atteint mon quota plus tôt qu’à l’habitude.

Personnages Joueurs (PJs)

  • (Jason) Shin, (level 10) Tabaxi Fighter (arcane archer), Outlander, veut devenir le plus grand chasseur de tout les temps + Vorn, Shield Guardian
  • (Marjorie) Kalohan, (level 10) High Elf Wizard (evoker), Inheritor,  doit trouver un sort inconnu jusque là avant de pouvoir obtenir son héritage
  • (Isaac) Anfi, (level 10) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement + Salamandre Géante
  • (Olivier) Léon, (level 7>>8) Human Monk (way of shadow), Outlander, revenu à la vie grâce à Zotzilaha, maintenant libre de faire ce qu’il veut
  • (Edmond) Vingt, (level 6>>7) Myconid Druid (circle of spores), Acolyte, envoyé de Zuggtmoy, la Déesse du fongique + Fourmi Zombifiée

Fuite de Gaz

Les PJs sortent de la salle au trésor. Ils savent que les ennemis sont maintenant aux aguets mais Shin trouve un second passage secret qui leur permet d’éviter de sortir là ou on les attend de pied ferme. Ils formulent un plan: la magicienne va utiliser un sort de Gaseous Form sur elle-même pour tenter de trouver les captifs tandis que le reste du groupe l’attend dans la pièce fermée. Pour plus de sûreté, Kalohan crée une grille avec un Fabricate pour bloquer le passage d’où ils arrivent (1). Puis elle s’échappe en flottant (2).

Chapelle de Feu

En nuage de gaz la magicienne traverse des groupes d’ennemis impunément et parcourt le lieux. Elle traverse des logements de Firenewts, des étables pour les Striders, des entrepôts à vivres et matériels; un habitat assez mondain pour le moment (3). Elle trouve aussi une pièce où sont emprisonnées des harpies, de celles à la langue coupée au service des mercenaires du Flaming Fist, mais pas de traces de l’équipage du bateau volant pour le moment. Puis elle aboutit dans un lieu de culte dédié à Kossuth, dieu des Volcans. Au milieu d’un cercle de braises ardentes se tient un individu agenouillé, en prière, faisant fi de la chaleur. Kalohan hésite à faire un Detect Thoughts, décide contre, et au moment ou elle veut quitter les lieux un mur de feu s’érige et lui bloque le passage. L’individu se redresse, toujours parmi les braises, (c’est visiblement un Efreet) et l’enjoint à venir prier avec lui. Nullement intéressée elle fait un Dispel Magic dissipant le mur de feu et s’éloigne (lentement). L’Efreet lui dit: « On se reverra » et se contente de la regarder s’éloigner.

La porte est percée

Pendant ce temps le groupe subit un premier assaut contre leur position alors que les lourdes portes sont rougies de chaleur puis percées par un pseudopode magmatique. Léon attaque le pseudopode avec un puissant poing d’air, repoussant ainsi le Magma Ooze. Celle-ci par contre peut tirer de dangereuses boules de magma, heureusement que Vingt est là pour faire de la guérison!

image:paizo

Shin et Anfi en profite de leur côté pour envoyer flèches explosives et Ice Knife respectivement par l’ouverture, réduisant les ennemis. Un moment s’écoule puis une nouvelle tentative a lieu alors qu’un imposant personnage (4) défonce la porte!

image:paizo

Il est accompagné d’une autre douzaine de Firenewts, certains ont le temps d’envoyer des crachats enflammés vers les PJs mais ils sont bien vite en déroute alors que le Children of Kossuth succombe sous les attaques combinées des aventuriers.

Dernière Vague

Les ennemis n’ont pas dit leur dernier mot, 2 Fire Elementals s’infiltrent par le tunnel, la grille n’étant pas un obstacle pour eux, tandis que des Firenewts mené par un dangereux cultiste Pterafolk se prépare à attaquer par la porte défoncée. Les élémentaux se révèlent plus difficiles à éliminer pour les PJs, Anfi et Léon absorbent beaucoup de dommages simplement en les attaquant de proche. Shin est lui aussi blessé puisque il était à l’arrière et se retrouve cibler par un des deux, son Shield Guardian est passablement endommagé par l’autre.

Heureusement, Kalohan revient de son exploration à ce moment et un Cone of Cold bien placé a vite fait de changer le rapport de force. Elle est un moment en duel magique contre le Pterafolk mais ce dernier n’est pas de taille contre le combo Lightning Bolt/Counterspell de la magicienne (5).

Ensuite, le groupe de nouveau réunit se rend dans un coin de l’étage encore inexploré où ils affrontent de nouveau des Firenewts, cette fois accompagnés d’une sorte de dinosaure cornu à carapace. Léon se téléporte d’une ombre à une autre et esquive ainsi une charge qui fait trembler le sol. Flèches, sorts et coups déferlent sur la bête confuse, qui succombe vite malgré son blindage. Les Firenewts sont de la chair à canon et sont encore une fois décimés.

Les aventuriers trouvent un imposant escalier…

Notes du DM:

  1. Ils auraient également pu mieux barricadé les doubles-portes mais ils n’y ont pas pensé
  2. d’un point de vue tactique c’est bien, mais un joueur qui fait de la reconnaissance seul c’est presque toujours un problème pour l’ambiance du jeu selon mon expérience
  3. ce qui est réaliste mais pas fascinant
  4. un children of Kossuth, un Fire Giant essentiellement
  5. le système de magie de D&D commence à sérieusement me répugner!

Next session: D&D 5E, Temple of Fire

Our next gaming session will be this weekend for Marjorie’s birthday. She tells me she’s eager to play her 10th level wizard again, and feel powerful, that’s what she said, so we’ll be back in our 5E campaign. We’ll return to the Château des Faussesflammes/Castle Xyntillan soon enough though as the kids much prefer it.

Anyway, last time we played the characters had entered the volcanic lair of fire-loving pterafolks. Their goal is to find the survivors of the Star Princess, an airship that crashed in the area a couple of weeks ago. They managed to enter the lair with stealth and immediately had a choice: turn left into a dimly lit area and explore discreetly or turn right and have a fight against a pterafolk leader and two dozens firenewts guards. They chose to fight. They pretty much decimated their opponents without much resistance and not long after, past a secret door, found the lair’s treasury.

Right there, after like 4 or 5 keyed areas, on a 3 levels, mid-sized dungeon.

That’s because I’m using Gygax’s Hall of the Fire Giant King layout:

The main concept is pretty neat in my opinion; the fire giant king, the « Dungeon Boss » and his treasure is accessible at the very start of the lair. But is it worth abandoning discretion so soon? The players have to make that choice and as designed, it will have a huge impact on how organized or not will be the dungeon’s defenses afterward. Because the goal of the adventure isn’t treasure this time around, it’s to find information (who united the giants in this case), attacking the Boss (and looting the place) can be actually detrimental to their mission.

So, I’m not actually running this adventure mind you, I just needed a map (I’m lazy with maps), but then I liked this idea and decided to use it. It’s a similar setup, in our game too the goal is to find someone, or clues at least. And as I said, my players chose to fight and loot, so our upcoming session will be combat-heavy as the defenders, who are intelligent and had time to organize, will try hard to repulse the invading adventurers. It’s fire-themed, with the aforementionned pterafolks and firenewts will be a variety of monsters that I didn’t use at all in the campaign until now. Including magma oozes, I have this great mini… I just have to use magma oozes!

Not an Oathbow, a Hatebow

I’m still committed to our D&D 5E Ruins of Chult campaign in case anyone wondered with our recent foray into OSR. Proof is in the pudding as the English say (I love these kind of silly sayings), here’s a little post about something that happened not too long ago.

I’d messed up badly with a magic item that the players looted in their last dungeon-crawling. I had put an Oathbow in the Master Archer’ sarcophagus fittingly enough; the fight was difficult and warranted a good reward. Sooo, I read the description of the Oathbow a bit too fast and ended up involontarily boosting it a lot. The Oathbow gives a potent bonus to damage (3d6) to an opponent that its wearer chooses as its « sworn enemy ». There’s an important drawback: as long as your enemy lives you have disadvantage on attack rolls with all other weapons (if an enemy ever succeed in fleeing you’re in for a rough time). If your enemy dies, you can choose another next dawn. And that’s the last part that I’d skip. Félix’s character, the owner of the Oathbow switched from one dead enemy to another continuously for a few fight at least, until I realized my mistake…

I could have just corrected it, adding the limitation I forgot earlier but it felt kinda wrong as it was my mistake and not the player’s. But then I had an idea, what if it’s not really an Oathbow but an Hatebow, its more powerful but cursed (homebrew) version?! The Hatebow causes its wearer to be so full of hate that he sees enemies everywhere! Use it too much and you won’t distinguish between friends and foes…

I LOVE cursed items.

Anyway, we have had similar situation earlier in the campaign with Rufb’s berserk axe and the players broke the curse with a suitable quest. This time I just told the player, Félix, that his character felt the danger posed by the Hatebow, that he had to be careful less he succumbed to the dark side so to speak. No mechanics, just roleplay, as long as the character behave accordingly. And young Félix was excellent all along, limiting himself and roleplaying an increasingly morose character when he did use it. It proved to be a very good decicion I think.

Humanoids of Chult – tactics and fluff

Another page fell off my Jungle D&D notebook so, again, I’ll just copy it over here. It’s a just few broad strokes to help me use humanoid encounters in my campaign in a more creative way.

Note: One particular thing I had in mind when wrting this stuff was not to fall into lazy association i.e assigning giant frogs to the frogmen gripplis or giant spiders to Araneas, etc. To some extent only, associating fishmen with water magic is just too natural to pass by.

Jungle Folks

Batiri Goblins

Themes/Fluff: adaptables, hermaphrodites, clever

Tactics/Tricks: hit & run, poison, barbed arrows, hidden lairs

Often seen with: Giant insects, insect swarms, troodons

See also: A note on batiri goblins

Gnolls

Themes/Fluff: overeating/gorging, wasteful killing, weird (Alien-like) reproducing cycle: gnoll >> demon maw >> hyena >> gnoll

Tactics/Tricks: blitzkrieg, harassing, target weaker foes, overwhelm

Often seen with: hyenas, demon maws, shoosuva, whiterlings, clawing hands

Troglodytes

Themes/Fluff: underground, disgusting, slimy, awful stench, decay

Tactics/Tricks: ambush, camouflage, attrition, acid (trap and spitting), invisible to darkvision, resistance to cold

Often seen with: subteranean lizards, rot grubs swarm, carrion crawlers, gricks, oozes, brown mold

Gripplis

Themes/Fluff: dimorphic, river pirates, harmonious village, preyed upon

Tactics/Tricks: poison, water/mud magic, Infinite Leap martial artists

Often seen with: mud mephits, mud elementals, river dragon turtles

Lizardmen

Themes/Fluff: isolationnists, non-religious, omnivores

Tactics/Tricks: necromancy, crayfish armors, firefly nocturnal signals

Often seen with: giant crabs, brine zombies, animated mangrove, salt basilisks, giant flashing fireflies

Aarakokra

Themes/Fluff: long-range traders, female leadership, open-minded, cooperative

Tactics/Tricks: spears, dive-attack, fly away from danger

Often seen with: quetzacoatlus pack animal, assassin vines to protect their villages (high above ground)

See also: A Note on Aarakokra

Pterafolks

Themes/Fluff: crude magic, Kossuth (volcano) worshipping, witch brewing, capture folks to sacrifice or experiment on

Tactics/Tricks: potions, magic wands, poisonous pollen bombs, ressitance to fire

Often seen with: Fire elementals, fire mephits, smoke quasit

See also: Pterosaurs

Jungle/Albino Dwarves

Themes/Fluff: resilience, anti-civilization, many taboos, ground huts, survivors

Tactics/Tricks: monstruous plants, magic tatoos, heat metal spell, druidic magic

Often seen with: triflowers, razorweed (around their village), Giant Chameleon, Girallon

See also: A Note on Jungle Dwarves

Kuo-Toa

Themes/Fluff: humans transformed into fishmen to survive great flood, dogmatic

Tactics/Tricks: water magic trident as spiritual weapon

Often seen with: Chuuls, Hydra

Ghouls

Themes/Fluff: minions of a powerful necromancer, can be talked to but dishonest, unscrupulous, careful

Tactics/Tricks: fell magic, patrols, archers, cursed weapons

Often seen with: undead dinosaurs, flaming skulls, deathlocks

Serpent Men

Themes/Fluff: tomb guardians, well-prepared, astute

Tactics/Tricks: flee deeper if hard-pressed, use charm magic but also susceptible to charm, positioning with traps, blindsense, use darkness spell

Often seen with: other dungeon denizens

See also: A Note on Serpent Men

Araneas

Themes/Fluff: astronomy, astrology, female superiority, village behind web walls, silk weaving, xenophobia

Tactics/Tricks: female sorceresses, male canon-fodders

Often seen with: N/A

See also: A Note on Araneas

Vegepygmies

Themes/Fluff: mold-infected batiri goblins, symbiont, different types of mold have different results

Tactics/Tricks: hit & run, ambush, use favorable terrain

Often seen with: thornys

See also: A Note on Vegepygmies

Myconids

Themes/Fluff: psychic, hive-mind, confusion

Tactics/Tricks: mind affecting spells

Often seen with: controlled creatures

See also: A Note on Myconids

Outsiders

Dwarves (Northern)

Themes/Fluff: greedy despoilers, gruff, xenophobia, use demonic magic fueled by precious stones

Tactics/Tricks:, heavy armors, crossbows

Often seen with: large pack animals, imps, summoned demons

Company of the Flaming Fist

Themes/Fluff: greedy despoilers, unscrupulous, devious, East Indian company equivalent

Tactics/Tricks: battle mages, archers, tough veterans, patrols

Often seen with: ratfolk skrimishers, ettins, tongueless harpies

Nelanthir Pirates

Themes/Fluff: pirates!

Tactics/Tricks: sea witch magic, swashbuckler captain, prefer not having to fight

Often seen with: mimic treasure chest, rogue aarakokra, blood hawks, water elemental

Lantanese Gnomes

Themes/Fluff: magitech, submarines, underwater city, artificers

Tactics/Tricks: mecha, energy beam

Often seen with: automatons

Session 27 – Dead Man’s Thirst

Nous interrompons le programme – euh,  l’exploration du donjon,  pour changer de tempo un peu. Et nous passons à une side-quest de mon cru, linéaire mais avec une thématique de pirate assez classique et réussie je crois.

Personnages Joueurs (PJs)

  • (Félix) Flyzus, (level 7), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander, n’a plus de famille ni de patrie, là pour l’aventure et se forger une nouvelle vie
  • (Chris) Pax Double-Poches, (level 6), Halfling Rogue (arcane trickster), Criminal, fuyant un passé criminel, à vu de ses yeux les trésors merveilleux qu’à rapporté le ranger Flyzus de sa dernìère expédition et s’est immiscé dans le groupe depuis
  • (Chris) Rufb (level 7), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; capturé par des pterafolks, seul survivant de sa bande de mercenaires, délivré par Flyzus au sommet du Firefinger
  • (Isaac) Anfi, (level 6) Locathah Fighter (eldritch knight), Outlander, venu sur la terre ferme en passant par la Caverne-Tunnel, là pour découvrir ce nouvel environnement

Soif Inextinguible

Se reposant de leur expédition à l’auberge la Cithare et le Crâne, les aventuriers sont rejoins par le halfeling Pélépon, tout haletant et surexcité.

-J’ai trouvé l’homme-qui-a-soif! s’exclame-t-il à répétitions.

-De qué… qui?

-L’homme-qui-a-soif, le lieutenant du Capitaine Malibar. Il va nous mener au trésor des pirates! J’ai besoin de votre aide, la suite peut être dangereuse…

Après quelques négociations sur un éventuel partage des richesses trouvées, les PJs acceptent de suivre Pélépon. Celui-ci les mènent le long de la côte nord, passé les plages de sables, jusqu’à un endroit rocailleux battu par les vagues.

Là, à marée basse, Pélépon et les aventuriers se fraient un chemin parmi les rochers et se retrouvent devant une tête posée sur le sol. Ou plutôt, dépassant du sol, le reste du corps étant ensevelis. Une tête avec une sale tronche, à en donner des cauchemars à plus d’un, mi-décomposée mi-desséchée… Et les yeux! D’un rouge vif, maléfiques, ces yeux fous de mort-vivant se fixent sur eux…

« Soâââââââââf »

Éberlués, les PJs voient dépassé du sol le goulot d’une bouteille. Une blague cruelle, apparemment, pour torturé cette chose qui jadis fut homme enterré vivant. (1)

En échange de rasades de la bouteille déterrée, l’homme-qui-a-soif révèle l’emplacement de la grotte où a été caché  le trésor du capitaine pirate.

Les Dents de la Terre

Les indications sont sommaires et la grotte est bien dissimulée mais le groupe finit par trouver l’endroit. Pélépon reste à l’extérieur. Une crevasse laisse place à une caverne vaguement circulaire avec des stalactites au plafond et une descente à l’opposé. Au milieu, une carapace de crabe géant gît sur le sol. (2)

Se méfiant de la carapace, les PJs décident de longer les parois mais la menace venait d’en haut! Des stalactites -des Piercers en fait- se laisse tomber pour embrocher les visiteurs. Heureusement les monstres manquent affreusement de précision et un fois à terre sont à la merci des aventuriers.

Mucus de Gorge

Plus avant, Pax, le premier de file, tombe nez à nez avec des chauve-souris squelettiques flottant (elles ne bougent pas) dans les airs. Par réflexe il donne un coup de dague à l’une d’elles mais son attaque se butte à une matière visqueuse.

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Un Cube Gélatineux! Coincé dans la crevasse, Pax hurle à ses compagnons de retraiter rapidement, avant qu’il ne se fasse absorbé à son tour. De justesse, les PJs reviennent à la caverne initiale, le slime balançant des pseudopodes d’acide tout en glissant lentement vers eux. Maintenant libres de leurs actions, les PJs tranchouillent le Cube Gélatineux sans trop de problèmes

Amygdalite Sévère

Ceci fait, les PJs parviennent à une autre caverne avec un espèce de promontoire en hauteur et un trou au fond. (3) Pax, toujours premier de file (4), est encore la cible. Des filaments gluants l’agrippent depuis le promontoire et le hisse rapidement, il est la proie de Cave Fishers, des monstruosités arthropodesTandis que Pax se fait « attendrir », Anfi envoi un Ice Knife sur les bestioles et Rufb effectue un bond spectaculaire et à tôt fait d’éliminer la menace. Dans le nid des Cave Fishers, les PJs trouvent un sac à dos avec un butin modeste et quelques potions.

Descente d’Œsophage

Maintenant dans le trou, d’une dizaine de mètres de profondeur, Pax plante des pitons dans la paroi rocheuse et repère également deux pièges dissimulés, dont un sur une poulie trafiquée qui semblait bien pratique. Ils approchent du but…

Ulcère d’Estomac

Pax, tout en bas, lâche un cri puis ne répond plus aux appels de ses compagnons. Flyzus, inquiet, descend à son tour. Il met pied à terre et peut voir Pax un peu plus loin penché sur un coffre au trésor. Ce dernier se retourne, son visage est méconnaissable.

« Le trésor est à moi! » Et il décoche une flèche sur Flyzus! (5)

L’Elfe tente de raisonner son compagnon mais rien n’y fait (6). Pax encoche une autre flèche. Flyzus se dépêche d’engouffrer une potion d’invisibilité et fonce vers Pax dans l’espoir de le maîtriser. Il est rejoint par Anfi et les deux ensemble assomment carrément le pauvre Rogue. Un fantôme sort du corps de Pax mais n’a pas le temps de palabrer, une attaque fulgurante de Rufb met fin à la menace.

Digestion

Le coffre est remplit de bouteilles de brandy (de luxe), ce que le capitaine pirate préférait entre tout! (6-7)

Ils trouvent également un squelette (du fantôme) dans le pit trap qui tient encore à la main un sabre (magique).

Notes du Dm

  1. dans le style de la punition infligée à Tantale
  2. purement une diversion
  3. j’ai tenté de recréer une caverne à peu près plausible, en y mettant des aspérités, de l’étroit et du vertical, etc.
  4. à sa grande irritation d’ailleurs
  5. j’ai mal lu le paragraphe sur la possession et j’ai appliqué le sneak attack habituel de Pax, pour beaucoup, beaucoup de dégats puis Félix devait réussir à ne pas tomber dans le pit trap en contrebas et a dû employé un point d’inspiration pour y parvenir. S’en est fallu de peu pour qu’il meurt!
  6. Félix était quelque peu dépité du trésor: « quoi, des bouteilles! » Hep, oui, mais elles valent cher! héhé
  7. Qu’il a caché pour sa retraite, tout en éliminant deux lieutenants trop ambitieux. Quand à lui? Qui sait? :p

Session 15c – Zotzilaha’s Guardians

The PCs doing the HSoT in « reverse » (from top to bottom) meant, in my mind, that the final scene would be with Zotzilaha himself. Accordingly, I wanted the last few encounters before the finale to have a more otherworldly feel. Also, the PCs had the choice to fight Zotzilaha, or not…

Characters:

  • Shin (level 5), Tabaxi Fighter (Arcane Archer), Outlander; big-game hunter, has no patience for weakness
  • Phileas (level 4), Half-Elf Bard (College of Swords), Archeologist; “it’s not tomb-robbing if you do it respectfully”
  • Kalohan (level 3>>4), High Elf Wizard (Evoker), Inheritor; noble Elf, ill-suited for adventuring life
  • Flyzus (level 6), Wood Elf Ranger (hunter), Outlander; sole survivor of his tribe after an orc invasion
  • Rufb (level 6), Half-Orc Barbarian (berserker), Mercenary Veteran; captured by pterafolks, his fellow mercenaries killed, seeks riches and glory
  • Vorn, Shield Guardian, found masterless by the party, beside a gaping hole in the ground

I’m no botanist but I don’t think it’s a tree

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In a water-filled basin stood a twisted, unnatural-looking tree. Phileas approached to read the bronze plaque at the base of the basin. This triggered a reaction from the « tree » as it threw a tendril-branch to grab the Half-Elf. Phileas cut the tendril with one deft move of his rapier and his companions jumped into action. Rufb, knee-deep into the turpid water, hacked at the tree-thing with his greataxe while the others kept their distance, trying to evade the numerous flailing tendrils. They vanquished the creature and found some valuables as they searched the basin (2).

Drowning Kiss

The PCs then went to the deepest level of the hidden shrine, finally ready to enter Zotzilaha’s acrid sanctuary. Turning right, in a flooded passage, they heard  cries for help. In a vast cavern (3), with the nearest two-third also flooded, a woman was seemingly drowning. Without a thought, Phileas swam frantically to get to her, albeit his companions tried to dissuade him. Surely something was amiss! He reached for the distressed, strikingly beautiful woman and she thanked him with a kiss.

Phileas started suffocating, his lungs suddenly filled with acidic water. His dismayed companions went into the water but were assaulted by a giant electric eel while the woman, who was in fact a water-spirit nereid, laughed evilly (4).

The adventurers killed the eel, but they couldn’t save Phileas in time. The nereid proved an elusive foe and she almost got Flyzus too before she was slain. She dissolved into water, only her silky shawl remained.

The Lord Snail is a Pervert

After the nereid’s cave, the PCs got into another area where the ground was muddy and  uneven. There were many bowls littering the place too but most unusual, in front of them stood a strange hunched old man with a large snail shell on his back. He welcomed the adventurers, first in olman and then in common language, and presented himself as Zotzilaha’s seneschal.

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« The Great Zoztzilaha, after being neglected for so long, is in dire need of offerings! » he said, as several giant crabs popped out of the ground, approaching the adventurers with threathening pincers.

The PCs determined that crab meat would have to do as an offering and proceeded to massacre the crustaceans. In the heat of the battle, wand-waiving Kalohan sent a lightning bolt directly at the Lord Snail. This angered greatly the seneschal and he transformed into a Humongous Snail! The viscous creature spat a stream of acid at the levitating Elf Wizard, sending her crashing to the ground, nearly dead. A shadow arrow from Shin softened the beast as Rufb, Flyzus and Vorn got in melee to finish the job.

The snail’s body disappeared, leaving behind it’s shell. Inside was a few of the seneschal personnal items, amongst them a lot of erotic drawings of the aforementionned nereid

Zotzilaha’s Offer

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As the PCs placed (5) crab meat in the offering bowls, the surrounding acrid mist coalesced into a fearsome presence: Zotzilaha! (6) Its initial shape rapidly shrinked, reflecting the fact that it was worship-starved. Notwithstanding his somewhat vulnerable, weakened state, Zotzilaha was still frightful to behold. As he spoke, voicelessly, Zotzilaha explained that he had lost control over his subordinate spirits, three of whom the PCs had defeated in battle (the Cyclops, the Nereid and Lord Snail) and the fourth had left the Hidden Shrine not that long ago. If the adventurers would so endeavor to slay the treacherous Sting of Decay, Zotziloha would be grateful and reward them accordingly. As an act of good faith, they could have one artefact for now: the Axe of the Cyclops (7). 

Surprised by this turn event, the PCs accepted the offer, at least for now…

DM’s notes:

  1. Phileas’ player was in rather reckless mood this session.
  2. And a  wand of lighning bolt for my power-crazed sister…
  3. I’ve enlarged the original room a lot.
  4. A nereid, played with her strengths, can be a surprisingly tough encounter, I discovered.
  5. Nothing forced them to do so at that point ^^
  6. Zotzilaha makes no appearance in the original module, is barely mentionned in fact, I thought it strange.
  7. The berzerk axe, an ambivalent item, powerful but cursed, fittingly I think.